في عام ١٥٤٩م وصل رجل دين هولندي يُدعى جاسبارد بيرزي1 إلى سواحل عُمان في مهمة تبشيرية، وذلك في حقبةٍ شهدت الاحتلال البرتغالي لمدن الساحل العُماني. وقد وصل بيرزي إلى قلهات، ولم يذكر عنها سوى أنها كانت محطة للتزوّد بالمؤونة بعد عناء سفر طويل.
ثم واصل رحلته باتجاه مصبّ نهر تسكنه جماعات من العرب.لم يُسمِّ الراهب المكان صراحة، غير أنّ تقدير المسافة التي ذكرها، إلى جانب وصفه للموقع بكونه مصبًّا نهريًا، يرجّح أنه كان يقصد طيوي. وقد اقترح رفاقه من المبشّرين النزول في ذلك الموضع والبدء في تبشير العرب بالمسيحية، إلا أن بيرزي رفض هذا المقترح، معتبرًا إياه ضربًا من التهوّر، ورأى أن الوقت لم يحن بعد لمثل هذا العمل.
بعد ذلك، وصل الراهب إلى مسقط، حيث وصف الوضع المعيشي للتجّار البرتغاليين فيها بالمزري، مشيرًا إلى أن معظمهم فضّل الهجرة، بينما عاش من بقي منهم بين العرب، دون أن ينجحوا في تنصير أيّ شخص خلال عشر سنوات. كما ذكر أنه التقى بالحاكم العسكري البرتغالي، الذي أخبره بأنهم مضطرون لعيش حياة غير تقية، ودلّل على ذلك بكثرة طلبات الاعتراف الديني المقدَّمة من البرتغاليين في مسقط، الأمر الذي اضطره إلى تأجيل رحلته لبعض الوقت. ثم غادر بيرزي مسقط، التي وصفها بأنها وحيدة ومعدَمة، متجهًا إلى هرمز.
وتشير الوثائق البرتغالية المعاصرة لزيارة الراهب إلى أن حاكم مسقط في تلك الفترة كان يُدعى الشيخ ربيعة بن راشد، وكان حليفًا للبرتغاليين، ووقف إلى جانبهم ضد الحملة العثمانية التي جاءت لإخراجهم من المنطقة. كما تُظهر هذه الوثائق وجود تنافس بين الشيخ ربيعة ووزير هرمز شرف الدين للسيطرة على مدينة قلهات.
وتذكر المصادر البرتغالية2 أن الشيخ ربيعة تعرّض لهزيمة مذلّة على يد شيخ دِما، دون أن توضّح هوية هذا الأخير، غير أنه يُرجَّح أن يكون أحد الزعماء العُمانيين في الداخل.ولم يتطرّق الراهب إلى ذكر العرب في مسقط – الذين يطلق عليهم تسمية المور – ولا إلى حاكمها الوارد اسمه في الوثائق البرتغالية المعاصرة له، إلا عند حديثه عن استدانة البرتغاليين الأموال منهم. غير أنّ ما أورده في مجمل روايته يدلّ على أن حقبة الوجود البرتغالي الطويلة قد مرّت بمراحل متباينة من القوة والضعف، وأن فترة بقائهم، إلى جانب ما شهدته من معارك وعداءات مع السكان المحليين، عرفت كذلك عقد تحالفات وبناء علاقات تجارية معهم في بعض المراحل.
